En matière de mode, il existe une matière qui fait beaucoup de bruit : le coton. D'un côté, on lui reproche d'être nocif pour l'environnement, d'être riche en pesticides et de consommer beaucoup d'eau. Mais d'un autre côté, les marques de slow fashion célèbrent le coton biologique comme étant écologique, équitable et biodégradable. Chez SANVT, nous utilisons du coton biologique certifié et sommes toujours à la recherche de moyens d'améliorer notre stratégie de développement durable. Nous nous sommes donc posé la question à un million de dollars : dans quelle mesure le coton est-il réellement durable ?
Nous avons tous entendu des histoires d'horreur sur le coton. Qu'il s'agisse de l'utilisation de pesticides, de la consommation d'eau, du coton génétiquement modifié, de l'impact sur la biodiversité ou des pratiques de travail déloyales : le coton conventionnel n'a pas exactement la meilleure réputation dans le monde de la mode. Et pourtant, le coton biologique reste l'un des principaux matériaux utilisés par les marques de mode durable, dont SANVT. Nous examinons donc de plus près la question de la durabilité du coton biologique par rapport au coton conventionnel, en examinant l'utilisation de l'eau, l'utilisation de pesticides, la consommation d'énergie et les pratiques de travail.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire, la politique et le commerce du coton, consultez cet article .
Coton vs. coton biologique
Comment est-il possible que le coton bio soit tellement meilleur pour l'environnement que le coton conventionnel ? Après tout, il s'agit de la même fibre naturelle biodégradable, simplement cultivée et produite différemment, n'est-ce pas ? Mais c'est précisément là que réside la grande différence. Le coton durable et biologique est cultivé uniquement selon des méthodes d'agriculture écologiques, sans utilisation de pesticides ni d'engrais synthétiques. Contrairement au coton conventionnel, qui est cultivé de manière intensive, la culture et la récolte du coton biologique durable sont régénératrices. Cela permet d'économiser de l'eau, des pesticides et de l'énergie, ce qui protège non seulement l'environnement, mais aussi les personnes concernées.
Consommation d'eau
Une étude de Textile Exchange montre que la culture conventionnelle du coton nécessite en moyenne 2 700 litres d’eau par t-shirt. En comparaison, la culture du coton biologique ne nécessite en moyenne que 1 100 litres d’eau par t-shirt, ce qui réduit de plus de moitié la consommation d’eau potable. Cependant, un cycle d’eau fermé dans les étapes de production ultérieures est presque plus important que la consommation d’eau pendant la culture. Cela empêche l’eau contaminée (par exemple après la teinture) de refluer dans l’environnement. Chez SANVT, nous travaillons uniquement avec des installations qui ont des cycles d’eau fermés, recyclant 99,9 % des eaux usées et favorisant une utilisation plus responsable de l’eau potable précieuse.
Utilisation des pesticides
Selon le rapport sur le marché du coton biologique de Textile Exchange, 143 000 tonnes de pesticides ont été utilisées dans les champs de coton du monde entier en 2019, la plupart en Inde, en Chine et aux États-Unis. Ces pesticides nuisent non seulement à l’environnement et à la biodiversité, mais aussi à la santé des producteurs de coton. En revanche, les pesticides synthétiques ne sont pas du tout utilisés dans la production et la culture du coton biologique, ce qui change radicalement la donne en matière d’empreinte écologique du coton.
Consommation d'énergie et émissions de CO2
Bien qu’il n’existe pas d’études et de statistiques claires comparant directement la consommation énergétique du coton biologique et du coton conventionnel, il est implicite que la culture du coton biologique consomme beaucoup moins d’énergie en raison de l’absence d’engrais et de pesticides synthétiques et de l’utilisation de méthodes agricoles écologiques. Les marques durables ont également tendance à se concentrer sur des itinéraires de transport plus courts, l’énergie verte dans les usines et la réduction générale des ressources et de l’énergie.
Chez SANVT, nous nous efforçons de minimiser nos émissions de CO2 et notre impact environnemental par tous les moyens possibles. De l'utilisation d'emballages respectueux de l'environnement à la collaboration avec du coton biologique certifié et au recyclage de 99,9 % des eaux usées dans notre processus de production, nous nous engageons à faire de la mode durable la norme plutôt que l'exception. Nous avons travaillé avec des experts externes pour analyser et optimiser l'impact environnemental de notre chaîne d'approvisionnement, et nous sommes fiers de dire que la production de notre t-shirt en coton biologique certifié GOTS ne génère qu'environ 5 kg de CO2 en moyenne - à ce jour, nous avons même réussi à réduire ce chiffre à 3,4 kg ! C'est déjà 50 % de moins que les vêtements produits de manière conventionnelle. Et en plus de cela, nous compensons les inévitables émissions de CO2 par des projets de reforestation locaux, ce qui rend SANVT neutre en carbone.
Conditions de travail
En ce qui concerne les conditions de travail, la Better Cotton Initiative (BCI) a indiqué qu'environ 2,4 millions de personnes travaillaient dans l'industrie du coton en 2020. La BCI a élaboré des normes pour les conditions de travail dans la production de coton afin de garantir qu'elles soient équitables et sûres. D'autres initiatives en faveur du coton biologique, comme la Fairtrade Certified Cotton Initiative, ont également élaboré des normes similaires pour garantir des conditions de travail équitables et sûres aux agriculteurs et aux travailleurs. Une autre certification à surveiller est GOTS, qui vérifie à la fois la qualité biologique et les facteurs sociaux tout au long de la chaîne de production. Nous recommandons donc toujours d'acheter des produits en coton certifiés pour garantir que vos normes et exigences en matière de durabilité et d'équité sont respectées.
Et si vous souhaitez en savoir plus sur les avantages du coton biologique par rapport au coton conventionnel, consultez-le ici .
Coton biologique et autres matières durables
Contrairement à de nombreux autres matériaux durables tels que le lin, le chanvre, le bambou ou les tissus innovants comme l'Econyl, le coton biologique de haute qualité est extrêmement doux, résistant et durable. Le confort et la respirabilité du coton dépassent toujours les qualités et les propriétés de nombreux autres matériaux durables. C'est pourquoi les marques de mode durables, dont SANVT, aiment et utilisent fréquemment le coton biologique. Car durabilité signifie aussi qualité et durabilité !
Apprenez-en davantage sur les meilleurs tissus durables en plus du coton biologique ici .
Conclusion : dans quelle mesure le coton est-il durable ?
Bien que le coton durable soit bien plus performant en termes d’impact environnemental, la part de marché du coton biologique par rapport au coton conventionnel est encore très faible. Cependant, avec la sensibilisation croissante des consommateurs, la proportion de coton biologique augmente régulièrement. Selon le rapport sur le marché du coton biologique de Textile Exchange, la part du coton biologique dans la production mondiale de coton en 2020 était d’environ 0,8 %, ce qui représente une augmentation de 31 % par rapport à l’année précédente. Et comme nous le savons tous, la demande stimule l’offre. Il incombe donc également aux gens d’acheter davantage de produits en coton biologique et de soutenir les marques et initiatives durables pour rendre la production de coton et l’industrie de la mode plus durables.
Au fait, vous pouvez en apprendre davantage sur la façon dont le coton est devenu plus durable au cours des 20 dernières années ici .